Quais tecnologias permitirão uma indústria siderúrgica mais limpa?

A produção de aço, uma das indústrias mais poluentes do mundo, está enfrentando uma revolução verde. Novas tecnologias, incluindo o uso de hidrogênio verde e métodos avançados de captura de carbono, estão sendo implementadas para reduzir as emissões de CO2 e criar um futuro mais sustentável para a produção de aço.

Hidrogênio Verde: A Nova Fronteira da Produção de Aço

O Papel do Hidrogênio Verde:
O hidrogênio verde, produzido por meio de eletrólise da água usando energia renovável, está sendo aclamado como uma solução promissora para descarbonizar a produção de aço. Diferente do hidrogênio tradicional, que é extraído de combustíveis fósseis, o hidrogênio verde não emite CO2 durante sua produção.

Processo de Redução Direta:
A tecnologia de redução direta utilizando hidrogênio está sendo desenvolvida por empresas como a GravitHy, na França. Esse método envolve a substituição do carvão usado nos altos-fornos pelo hidrogênio, que reduz o minério de ferro a ferro metálico sem gerar emissões de carbono.

Inovações em Tecnologias de Forno e Eletrólise

As tecnologias de forno estão passando por uma revolução com a introdução de sistemas e métodos avançados para a construção, projeto e operação de fornos. Entre as diversas soluções viáveis para a descarbonização da indústria siderúrgica, os fornos de arco elétrico destacam-se por substituir os tradicionais altos-fornos a oxigênio, que são intensivos em carbono, em muitos países.

imagem: steel.org

A empresa finlandesa Coolbrook lidera esse avanço com sua tecnologia de forno RotoDynamic, altamente aclamada. Este sistema é projetado para gerar calor de processo em temperaturas extremamente altas, atingindo até 1.700 graus Celsius.

A grande inovação do RotoDynamic é sua alimentação por eletrificação, eliminando a necessidade de queimar combustíveis fósseis para alcançar altas temperaturas. Essa tecnologia tem o potencial de eliminar até 600 megatoneladas de emissões globais de CO2 anualmente, relacionadas à produção de ferro e aço.

Fornos de Arco Elétrico:
Os fornos de arco elétrico, que utilizam eletricidade em vez de carvão para fundir o aço, estão ganhando destaque. Esses fornos podem ser alimentados por eletricidade renovável, tornando todo o processo muito mais limpo.

Eletrólise Avançada:
Além de produzir hidrogênio verde, a eletrólise também pode ser usada para extrair metais puros diretamente do minério. Isso não apenas simplifica o processo, mas também elimina muitas das emissões associadas à produção de aço.

Captura, Utilização e Armazenamento de Carbono (CCUS)

Tecnologias de CCUS:
A captura de carbono é essencial para lidar com as emissões residuais que não podem ser evitadas. Tecnologias de CCUS estão sendo desenvolvidas para capturar o CO2 produzido durante a fabricação do aço e armazená-lo de forma segura ou utilizá-lo em outros processos industriais.

imagem: ey.com

Desafios e Futuro da Indústria do Aço

Escalabilidade e Investimentos:
Embora as tecnologias verdes sejam promissoras, há desafios significativos em termos de escalabilidade e custos. Investimentos substanciais são necessários para implementar essas tecnologias em larga escala e torná-las economicamente viáveis.

Colaboração Global:
A colaboração entre governos, indústrias e instituições de pesquisa é crucial para acelerar a adoção dessas tecnologias. Políticas públicas favoráveis e incentivos financeiros podem ajudar a superar barreiras e promover a inovação.

A revolução verde na indústria do aço representa uma oportunidade única para reduzir drasticamente as emissões de carbono e promover a sustentabilidade.

Com o avanço do hidrogênio verde, tecnologias de eletrólise e métodos de captura de carbono, o setor está se movendo em direção a um futuro mais limpo e eficiente. A jornada é desafiadora, mas a inovação e a colaboração podem transformar a produção de aço e contribuir significativamente para a luta contra as mudanças climáticas.